Ancash (Huaraz)

Entre les hauts pâturages et les terrains de culture du territoire d'Ancash il apparait toujours une petite église, une communauté aux toits rougeâtres ou l'odeur du pain chaud: ce sont les merveilles quotidiennes des Andes péruviennes dans lesquelles le Callejón de Huaylas s'impose comme une empreinte millénaire. Cette grande vallée, d'environ 200 km de long, est traversée par le fleuve Santa et est entourée par un très pittoresque ensemble de villes et de villages dont Recuay, Huaraz, Carhuaz, Yungay et Caraz sont les plus importants. Dans tous ces lieux les voyageurs pourront trouver des communautés et des hameaux dans les alentours desquels le temps semble s'être arrêté. Le Callejón de Huaylas, enfermé entre deux œuvres monumentales de la nature (la Cordillère Noire et la Cordillère Blanche), a été le berceau de la millénaire culture Chavín, dont les vestiges peuvent être admirés à quelques heures de Huaraz, la ville capitale.

Cependant, Ancash est un vaste département qui comprend la zone montagneuse de la sierra et s'étend jusqu'à la côte où l'on peut apprécier des villes comme Chimbote, port industriel et de pêche, ou Casma, ville paisible baignée par les eaux du Pacifique. C'est peut être cette diversité géographique et climatique qui a fait qu'Ancah -et tout particulièrement le Callejón de Huaylas- soient un des lieux touristiques les plus importants du Pérou. Dans le Parc National du Huascarán -appelé ainsi en hommage à son impressionnant mont enneigé qui atteint 6.768 msnm, le plus élevé du Pérou- se pratiquent tous les sports d'aventure. Depuis le canotage sur le fleuve Santa jusqu'à l'escalade du mont Pastoruri: la semaine de l'andinisme est une des plus importantes célébrations de la région. Dignes d'être mentionnés sont aussi la lagune de Llanganuco et le temple de pierre de Sechín. En voilà assez de raisons pour faire une des plus belles et provocantes excursions du Pérou.