Ayacucho

ll est commun d'entendre dire que les rues de Huamanga sont embellies par mille églises. Le fait est qu'à la capitale du département d'Ayacucho il existe pratiquement une église à chaque coin de rue: 33 temples ont été construits pendant la période coloniale; chacun avec une histoire, une personnalité et un art qui lui sont propres.

Fondée par le conquistador Francisco Pizarro en 1539, l'ancienne ville de San Juan de La Frontera de Huamanga présente d'innombrables attractions pour les voyageurs et est le lieu de départ idéal pour parcourir le reste du département. Par exemple, à 22 km au nord se trouve la citadelle Wari, capitale de la culture du même nom, qui s'est développée entre le VIème et le XIIème siècles et qui comptait avec 50.000 habitants. L'on peut aussi apprécier les vestiges archéologiques incas de Vilcashuamán et la très belle lagune de Parinacochas qui est l'habitat de milliers de flamants.

Un chapitre à part méritent les festivités de la Semaine Sainte d'Ayacucho, probablement la plus émotive et spectaculaire du Pérou. Des processions quotidiennes avec des tapis de fleurs naturelles et des mises en scène rituelles sont quelques-unes des manifestations à travers lesquelles les habitants d'Ayacucho expriment leur foi et leur dévotion chrétiennes. Pendant les cinq jours de célébrations le voyageur pourra profiter des boissons spiritueuses traditionnelles comme la Chicha de Jora, la Chicha de Mole ou la Chicha de Siete Semillas. A la fin des festivités, les voyageurs pourront acheter des traditionnels retablos (petits autels portables sur lesquels sont représentés diverses scènes des andes péruviennes), des figures travaillées avec la traditionnelle pierre de Huamanga, ou bien un de nombreux objets d'art populaire élaborés par les habitants d'Ayacucho. Ce sera le couronnement d'une semaine inoubliable dans la ville des églises.